Vraag van de Week Antwoord 2011/5: Leeftijd en lichamelijke schade

[Drugs Infolijn]

Vraag:

Vraag:
Ik heb wel eens gelezen dat je beter pas aan de drugs kan beginnen als je hersens zijn uitgegroeid.

- Hoe zit dit precies?
- Wat is bewezen per drug?

Antwoord:

Van blowen is bekend dat het bij pubers de kans op schizofrenie op latere leeftijd vergroot. Zeker wanneer ze voor hun vijftiende beginnen. In de puberteit verandert er veel in de prefontale cortex. Verbindingen die weinig worden gebruikt, verdwijnen. In ruil daarvoor worden verbindingen die regelmatig actief zijn juist versterkt. Uiteindelijk wordt de prefontale cortex dus sterker en kan iemand na de puberteit beter plannen, organiseren en zijn emoties beter te reguleren. Cannabis gebruiken in deze periode kan voor een verstoring van dit proces zorgen. De samenhang met schizofrenie is bij andere middelen niet zo duidelijk als bij cannabis, maar het is heel waarschijnlijk dat ze de ontwikkeling van de hersenen op andere manieren nadelig kunnen beïnvloeden. Voor alle drugs geldt eigenlijk dat hoe jonger je begint en hoe meer en hoe vaker je gebruikt, hoe groter het risico. Naast kans op bijvoorbeeld psychosen zijn er aanwijzingen dat jong beginnen met drugs gebruiken (en alcohol drinken) de kans op verslaving op latere leeftijd vergroot.