Epilepsie is een aandoening die zich uit in de vorm van aanvallen. Aanvallen ontstaan door een plotselinge, tijdelijke verstoring van het elektrisch evenwicht in de hersenen. De meeste mensen met epilepsie worden behandeld met medicijnen. De behandeling met medicijnen duurt meestal jaren, soms het hele leven lang. Deze anti-epileptica onderdrukken het overmatig ontladen van de hersencellen. Ze kunnen de epilepsie zelf niet genezen.
Cannabis en anti-epileptica hebben een veel besproken, maar nog altijd onduidelijke relatie met elkaar. Zowel cannabis als anti-epileptica hebben een verdovende werking op het centrale zenuwstelsel. In de 19e eeuw bestond al het idee dat cannabis misschien anti-epileptisch werkt. Onderzoek op dit gebied is nog altijd in volle gang en levert tegenstrijdige berichten op. Het ligt, gezien de vergelijkbare effecten, voor de hand dat ze elkaars werking enigszins versterken. Bij sommige mensen vermindert hierdoor de kans op aanvallen en bij anderen neemt de kans juist toe. Het is daarom nog te vroeg om hier een definitieve uitspraak over te doen.
