De Nederlandse wet inzake verdovende middelen (de Opiumwet) heeft het gezondheidsrisico voor de gebruiker als uitgangspunt. Dit risico verschilt per categorie drugs:
categorie I : middelen met een onaanvaardbaar gezondheidsrisico, bijvoorbeeld heroïne, cocaïne, XTC en amfetaminen, ook wel aangeduid als harddrugs;
categorie II: middelen die aanzienlijk minder gezondheidsproblemen veroorzaken; dit zijn cannabisproducten (afkomstig van de hennepplant), te weten marihuana en hasjiesj.